Villena ligt in het binnenland van de provincie, op een hoogvlakte tussen de bergen. Het is een stad van kastelen, wijngaarden en eeuwenoude tradities. De grootste verrassing ligt in het museum: de Tesoro de Villena, een goudschat uit de bronstijd die tot de belangrijkste van Europa hoort.
Hoe kom je van Alicante naar Villena?
Villena ligt ca. 55 kilometer ten noordwesten van Alicante, aan de A-31 richting Madrid. De stad is goed bereikbaar met trein en auto.
Met de trein
Er zijn twee mogelijkheden. De regionale trein (Media Distancia) op de lijn richting Madrid en Valencia stopt op het station van Villena, op loopafstand van het centrum. Reken op ca. 35 tot 45 minuten vanaf Alicante-Terminal. Daarnaast heeft Villena een hogesnelheidsstation, Villena AV, maar dat ligt een flink eind buiten de stad, waardoor je nog een taxi of bus nodig hebt. Voor een dagtrip is de regionale trein meestal het handigst. Vergelijk tijden en prijzen via Omio.
Met de bus
Er rijden bussen tussen Alicante en Villena, maar niet heel vaak. Kijk vooraf naar de dienstregeling, vooral in het weekend.
Met de auto
Via de A-31 ben je er in ca. 45 minuten. Met de auto kun je onderweg stoppen in Novelda, Elda of Sax, die allemaal een kasteel hebben, en het kasteel van Biar bezoeken. Dit wordt ook wel de kastelenroute van de Vinalopó-vallei genoemd. Huur een auto via DiscoverCars
Bezienswaardigheden in Villena
Castillo de la Atalaya
Het Castillo de la Atalaya torent boven de stad uit. De oorsprong is Moors (twaalfde eeuw); later werd het uitgebouwd door de machtige markies van Villena. Opvallend is de hoge donjon met zijn bijzondere gewelven. Het kasteel is te bezichtigen, vaak met een rondleiding, en het uitzicht over de hoogvlakte en de bergen is prachtig.
De Tesoro de Villena
In 1963 vond de archeoloog José María Soler bij Villena een schat van bijna tien kilo goud uit de late bronstijd: armbanden, schalen en flessen van een verbluffende kwaliteit. De Tesoro de Villena wordt tentoongesteld in het archeologisch museum dat zijn naam draagt, het Museo Arqueológico José María Soler. Ook de kleinere Tesorillo del Cabezo Redondo is er te zien. Voor wie van geschiedenis houdt is dit alleen al een reden om te gaan.
Iglesia de Santiago en het oude centrum
De Iglesia de Santiago combineert gotiek en renaissance, met opvallende gedraaide zuilen. Rond de kerk en het stadhuis ligt het oude centrum, met smalle straatjes, pleinen en mooie gevels. Het theater Chapí is vernoemd naar de componist Ruperto Chapí, die hier werd geboren.
Moros y Cristianos
Begin september viert Villena zijn grote feest met Moros y Cristianos, een van de bekendste van de provincie. Dagenlang trekken kleurrijke optochten met muziek, kostuums en kruitdamp door de stad. Lees meer in feesten en festivals.
Biar en de kastelenroute
Op een kwartiertje rijden ligt het pittoreske bergdorp Biar, met een goed bewaard kasteel en de kerk van de Asunción. Combineer het met Villena en Sax voor een ideale dag in het binnenland. Meer inspiratie vind je in de mooiste dorpjes van de Costa Blanca en verborgen parels.
Tip: in de zomer is het in Villena overdag warm maar 's avonds een stuk koeler dan aan de kust. In de winter kan het hier zelfs vriezen; neem dus een extra laag mee.
Natuur rond Villena
Rond Villena liggen de Sierra de Salinas en de Sierra de la Villa, met wandelpaden door dennenbossen en over kale bergruggen. Het landschap is ruiger en droger dan aan de kust, met wijdse vergezichten over de hoogvlakte. Vooral in het voorjaar, wanneer de amandelbomen bloeien en de wijngaarden groen kleuren, is het hier prachtig. Lees meer in de mooiste wandelingen van de Costa Blanca.
Een dag in Villena: voorbeeldplanning
Kom 's ochtends met de trein of auto aan en begin bij het archeologisch museum, zodat je de goudschat ziet voordat het druk wordt. Wandel daarna door het oude centrum naar de Iglesia de Santiago en lunch in een van de restaurants met binnenlandse keuken. Klim 's middags naar het kasteel voor de rondleiding en het uitzicht. Met een auto rijd je daarna door naar Biar of een bodega in de omgeving.
Eten en drinken in Villena
De keuken van het binnenland is stevig en anders dan die aan zee.
- Gazpacho villenero: geen koude soep, maar een warme schotel van wild of kip met stukjes plat brood (torta), typisch voor de streek.
- Gachamiga: een soort deegkoek van bloem en olijfolie, gebakken in de pan, vaak gegeten op koude dagen.
- Wijn: de Alto Vinalopó is wijnland. Rond Villena liggen bodega's die rode wijnen van de monastrell-druif maken. Zie ook de wijnroute van Alicante en wijn proeven in Alicante.
- Olijfolie en amandelen: verkrijgbaar bij lokale winkels en op de markt.
Wil je wijn proeven zonder zelf te rijden, kijk dan naar georganiseerde wijntours. Bekijk wijntours in de regio Alicante
Waar overnachten in Villena?
Villena is goed te doen als dagtrip, maar een nacht blijven is een aanrader als je de kastelenroute of een bodega wilt combineren.
- Centrum: een paar eenvoudige hotels, op loopafstand van het kasteel en het museum.
- Landelijke accommodaties: casas rurales in de omgeving van Biar en de sierra, ideaal voor rust en natuur.
Bekijk hotels in en rond Villena. Liever terug naar de stad? Bekijk hotels in Alicante.
Praktische informatie
| Onderwerp | Info |
|---|---|
| Afstand vanaf Alicante | ca. 55 km |
| Trein | Regionale trein, ca. 35-45 min; Villena AV ligt buiten de stad |
| Bus | Beperkt aantal verbindingen |
| Auto | A-31, ca. 45 min |
| Entree | Museum en kasteel indicatief gratis of enkele euro's |
| Beste moment | Voorjaar en herfst; begin september voor Moros y Cristianos |
| Hoeveel tijd | Halve tot hele dag |
Goed om te weten: het museum en het kasteel hebben beperkte openingstijden en zijn soms alleen met een rondleiding te bezoeken. Kijk vooraf op de site van het toeristenbureau van Villena.
Combineer Villena met Novelda onderweg terug naar Alicante.
Klaar om te boeken?
Vergelijk hotels en reserveer je tickets alvast online.
Veelgestelde vragen
Wat is de Tesoro de Villena?
Een goudschat uit de late bronstijd van bijna tien kilo, gevonden in 1963. Hij is te zien in het archeologisch museum van Villena.
Kun je met de trein van Alicante naar Villena?
Ja, de regionale trein doet er ongeveer 35 tot 45 minuten over en stopt vlak bij het centrum.
Wanneer zijn de Moros y Cristianos in Villena?
Begin september, met dagenlange optochten door de stad.
Wat is gazpacho villenero?
Een warme schotel van wild of kip met stukjes plat brood, niet te verwarren met de koude Andalusische soep.
Sommige links op deze pagina zijn affiliatelinks. Boek je via zo'n link, dan ontvangen wij een kleine vergoeding, zonder extra kosten voor jou. Lees meer.
