Op zo'n twintig kilometer van Alicante ligt Tabarca, het enige bewoonde eiland van de regio Valencia. Het piepkleine eiland heeft een ommuurd vestingstadje uit de achttiende eeuw, een paar stranden en baaitjes en het oudste zeereservaat van Spanje. Een dagje Tabarca voelt als een echte vakantie binnen je vakantie.
Een eiland met een bijzonder verhaal
Tabarca, officieel Nueva Tabarca, was eeuwenlang een schuilplaats voor piraten uit Noord-Afrika die de kust van Alicante teisterden. In de achttiende eeuw besloot koning Karel III daar een einde aan te maken. Rond 1770 liet hij het eiland versterken en vestigde er een groep Genuese families die waren vrijgekocht uit gevangenschap op het eilandje Tabarka, voor de kust van Tunesië. Zo kreeg het eiland zijn naam.
De vestingwerken uit die tijd zijn nog grotendeels intact. Je loopt door stadspoorten zoals de Puerta de San Rafael, langs de vestingmuren en door rechte straatjes met lage witte huisjes. Op het eiland wonen het hele jaar door slechts enkele tientallen mensen; in de zomer komen daar dagelijks duizenden dagjesmensen bij.
Het zeereservaat
In 1986 werden de wateren rond Tabarca uitgeroepen tot het eerste beschermde zeereservaat van Spanje. Vissen is er sterk beperkt, waardoor het onderwaterleven zich goed heeft hersteld. Rond het eiland liggen uitgestrekte velden met posidonia, een beschermd zeegras dat het water helder houdt en een kraamkamer is voor vis.
Voor snorkelaars en duikers is Tabarca daardoor een van de beste plekken aan de Costa Blanca. Je ziet zeebrasems, zeebaarzen, octopussen, zeesterren en met wat geluk een tandbaars. Snorkelen kan vanaf de stranden en rotsen; voor duiken in de beschermde zones heb je een vergunning nodig, die duikscholen voor je regelen. Meer over de beste plekken lees je in duiken en snorkelen aan de Costa Blanca.
Zo kom je op Tabarca
Tabarca bereik je alleen per boot. Je hebt twee hoofdopties:
| Vertrekpunt | Vaartijd (indicatief) | Prijs retour (indicatief) | Opmerking |
|---|---|---|---|
| Alicante, haven bij de Explanada | Ca. 45-60 minuten | Ca. 20-30 euro | Handig als je in de stad logeert; vooral van voorjaar tot najaar |
| Santa Pola | Ca. 20-30 minuten | Ca. 15-25 euro | Kortste overtocht, meer afvaarten, ook buiten het seizoen |
| Torrevieja / Guardamar | Ca. 1 uur of langer | Varieert | Alleen in het hoogseizoen, beperkte afvaarten |
Vanuit Alicante vertrekken de boten bij de haven, aan de kant van de Explanada. Tickets koop je bij de kiosken of vooraf online via boottochten naar Tabarca. Sommige boten hebben een glazen bodem, waardoor je onderweg al vissen kunt zien. Er zijn ook tochten met inbegrepen snorkelstop of lunch; vergelijk die via Tabarca-tours op Viator. Wie vanuit Santa Pola vertrekt, heeft een kortere en vaak goedkopere overtocht.
Goed om te weten: afvaarten zijn afhankelijk van het weer en het seizoen. Bij harde wind kunnen boten worden geannuleerd. Controleer op de dag zelf de actuele dienstregeling en de laatste boot terug.
Wat doe je op Tabarca?
- Het vestingstadje verkennen: loop langs de muren, door de poorten en naar de barokke Iglesia de San Pedro y San Pablo.
- Het Museo Nueva Tabarca bezoeken: een klein museum over de geschiedenis en het zeereservaat.
- Naar de Torre de San José wandelen: een vierkante verdedigingstoren midden op het eiland, met uitzicht over het kale, vlakke landschap richting de vuurtoren.
- Zwemmen en snorkelen: het hoofdstrand ligt bij de haven en is in de zomer druk. Rustiger zijn de rotsige baaitjes langs de randen van het eiland.
- Rondje eiland: het eiland is ongeveer 1,8 kilometer lang en op het breedste punt zo'n 400 meter breed. Je loopt er in een uur of twee omheen.
Tip: neem de eerste boot van de dag. Dan heb je het dorpje en de baaitjes nog voor jezelf voordat de grote groepen arriveren. Neem snorkelspullen, waterschoenen en voldoende water mee.
Eten op Tabarca
Het bekendste gerecht van het eiland is caldero tabarquino: vis gekookt in een rijke bouillon, waarna in dezelfde bouillon rijst wordt bereid. De vis en de rijst worden apart opgediend, vaak met allioli. Het is een stevig en smaakvol vissersgerecht dat je op het eiland in verschillende restaurants kunt bestellen. Daarnaast vind je er gegrilde vis, inktvis en andere rijstgerechten. In het hoogseizoen is reserveren voor de lunch aan te raden. Meer lokale specialiteiten vind je in typische gerechten uit Alicante.
Overnachten op Tabarca
De meeste bezoekers komen voor een dag, maar je kunt ook op het eiland blijven slapen. Er zijn enkele kleine hotels en pensions, waaronder een hotel in het historische huis van de gouverneur. 's Avonds, als de laatste boot vertrokken is, verandert Tabarca in een stil, bijna verlaten eiland met een prachtige sterrenhemel. Beschikbaarheid is beperkt; kijk tijdig via accommodaties op Tabarca.
Tabarca met kinderen
Tabarca is een prima dagje uit met kinderen. De boottocht is al een avontuur, zeker op een boot met glazen bodem, en op het eiland zijn geen auto's. Kinderen kunnen er veilig rondlopen, krabbetjes zoeken tussen de rotsen en vissen spotten met een duikbril. Houd wel rekening met de felle zon en de beperkte schaduw, en neem voor de kleintjes waterschoenen mee voor de rotsige stukken.
Praktische tips
- Kom vroeg en blijf tot de middag. Tussen 11:00 en 16:00 uur is het in de zomer het drukst.
- Bescherm je tegen de zon. Er is weinig schaduw op het eiland. Neem een hoed, zonnebrand en veel water mee.
- Respecteer het reservaat. Raak niets aan onder water, laat geen afval achter en ga niet op de posidonia staan.
- Combineer met Santa Pola. Vertrek vanuit Santa Pola en bezoek na terugkomst de zoutpannen of de vissershaven.
- Ga ook buiten de zomer. In mei, juni en september is het water warm genoeg en het eiland rustiger.
Meer boottochten langs de kust vind je bij boottochten aan de Costa Blanca, en voor andere uitstapjes kijk je bij dagtrips vanuit Alicante.
Klaar om te boeken?
Vergelijk hotels en reserveer je tickets alvast online.
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt de boottocht van Alicante naar Tabarca?
Vanuit de haven van Alicante ben je ongeveer 45 minuten tot een uur onderweg. Vanuit Santa Pola duurt de overtocht ongeveer 20 tot 30 minuten.
Kun je op Tabarca snorkelen?
Ja, Tabarca ligt in een beschermd zeereservaat met helder water en veel vis. Snorkelen kan vanaf de stranden en rotsige baaitjes rond het eiland.
Hoeveel tijd heb je nodig op Tabarca?
Een halve tot hele dag is ideaal. Dan kun je het dorpje bekijken, een rondje over het eiland lopen, snorkelen en rustig lunchen.
Varen de boten naar Tabarca het hele jaar?
Vanuit Santa Pola zijn er het hele jaar afvaarten, al minder vaak in de winter. Vanuit Alicante varen ze vooral van het voorjaar tot het najaar. Bij slecht weer kunnen afvaarten vervallen.
Sommige links op deze pagina zijn affiliatelinks. Boek je via zo'n link, dan ontvangen wij een kleine vergoeding, zonder extra kosten voor jou. Lees meer.
