Waar je ook bent in Alicante, het Castillo de Santa Bárbara zie je altijd. De vesting ligt op de top van de Monte Benacantil, zo'n 166 meter boven zee, en is een van de grootste middeleeuwse forten van Spanje. De toegang is gratis en het uitzicht over stad, haven en kust is ronduit spectaculair.
Een stukje geschiedenis
De Benacantil was al in de oudheid een strategische plek. De oudste delen van het huidige kasteel gaan terug op een Moorse vesting uit de negende eeuw, toen Alicante onder islamitisch bestuur stond. Op 4 december 1248, de feestdag van de heilige Barbara, veroverden de troepen van de latere koning Alfonso X het fort. Daar dankt het kasteel zijn naam aan. In de eeuwen daarna werd de vesting telkens uitgebreid en versterkt, vooral in de zestiende eeuw onder Filips II. Het kasteel kreeg te maken met belegeringen, bombardementen vanaf zee en diende later ook als gevangenis. Pas in de twintigste eeuw werd het gerestaureerd en opengesteld voor publiek.
Kijk vanaf het strand of de Explanada eens goed naar de rotswand onder het kasteel. Met wat fantasie zie je er een gezicht in: La Cara del Moro, het gezicht van de Moor. Volgens de legende is het de beeltenis van een Moorse prins die van verdriet stierf. Het is een van de bekendste fotospots van de stad, zeker in het late middaglicht.
Zo kom je boven
Er zijn verschillende manieren om het kasteel te bereiken. Welke het beste past, hangt af van je conditie, het weer en hoeveel tijd je hebt.
Met de lift vanaf het strand
De bekendste route begint aan de Avenida Juan Bautista Lafora, recht tegenover Playa del Postiguet. Via een tunnel van zo'n 200 meter loop je de berg in, waarna een lift je ruim 140 meter omhoog brengt. Een rit kost indicatief ca. 2,70 euro per persoon; gepensioneerden reizen met bewijs gratis. Tickets koop je ter plekke of online via de officiële kasteelsite. Reken in de zomer en rond het middaguur op een wachtrij.
Te voet door de oude stad
Wil je de klim combineren met sfeer? Wandel dan omhoog via het Barrio de Santa Cruz, de witte wijk tegen de flank van de berg. Via steile straatjes en trappen kom je bij de Ermita de Santa Cruz en daarna op het pad naar de kasteelpoort. Een andere fraaie route loopt door het Parque de la Ereta, een terrasvormig park met uitzichtpunten. Reken op 30 tot 45 minuten klimmen en neem water mee: er is nauwelijks schaduw.
Met de pendelbus, taxi of auto
Een kleine pendelbus rijdt vanaf de Plaza Doctor Gómez Ulla, tegenover het MARQ-museum, naar de top. Een rit kost ca. 1,45 euro en de bus rijdt ongeveer elke 40 minuten. Met een taxi of eigen auto kun je via de achterkant van de berg tot vlak bij het kasteel komen, maar parkeren is beperkt.
Tip: neem de lift omhoog en wandel daarna door Santa Cruz naar beneden. Zo spaar je je benen en zie je onderweg toch de mooiste straatjes van de stad.
Wat zie je in het kasteel?
Het complex bestaat uit drie niveaus, elk uit een andere periode. Neem minimaal anderhalf uur de tijd.
- Het Macho del Castillo: het hoogste en oudste deel, met de resten van de middeleeuwse vesting. Hier wappert de vlag en heb je een rondom uitzicht tot ver over de zee.
- Plaza de Armas en de Patio de Armas: het middelste niveau met de oude kazerne, zalen voor tentoonstellingen en het Salón Felipe II.
- Baluarte de la Reina en Revellín del Bon Repós: bastions op de lagere niveaus, met mooie doorkijkjes naar de haven en de Explanada.
- MUSA: het Museo de la Ciudad de Alicante, ondergebracht in het kasteel. Het vertelt in een paar zalen de geschiedenis van de stad, van de oudheid tot nu.
- Kanonnen, kerkers en wachttorens: leuk voor kinderen, die hier volop op ontdekkingstocht kunnen.
Op het kasteelterrein vind je ook een paar kiosken en een café waar je met uitzicht iets kunt drinken. In de zomer zijn er regelmatig concerten, voorstellingen en rondleidingen in kostuum. Kijk voor het actuele programma op de officiële site of boek een begeleide tour via rondleidingen bij het Castillo de Santa Bárbara.
Praktische informatie
| Onderwerp | Informatie (indicatief) |
|---|---|
| Ligging | Top van de Monte Benacantil, boven de oude stad en Playa del Postiguet |
| Entree | Gratis toegang tot het kasteel |
| Lift | Ca. 2,70 euro per persoon, ingang Avenida Juan Bautista Lafora |
| Openingstijden | Ca. 10:00-18:00 (half nov.-feb.), 10:00-20:00 (voorjaar en najaar), 10:00-23:00 (half juni-begin sept.) |
| Gesloten | Onder meer op 24, 25 en 31 december, 1 en 6 januari en op 24 juni |
| Bezoekduur | 1,5 tot 2 uur |
| Beste moment | Vroege ochtend of eind van de middag richting zonsondergang |
Goed om te weten: openingstijden wijzigen per seizoen en rond feestdagen. Tijdens de Hogueras in juni gaat het kasteel aangepast open. Controleer daarom altijd de officiële website van het kasteel voor je gaat.
Tips voor je bezoek
- Ga vroeg of laat. Midden op de dag is het boven heet en druk. Bij zonsondergang kleurt de stad goudgeel en zie je de lichtjes van de haven aangaan.
- Trek goede schoenen aan. De paden zijn van steen en soms glad.
- Neem water en zonnebrand mee. Schaduw is schaars, ook in het voorjaar.
- Combineer slim. Het kasteel ligt naast het MARQ en de Basílica de Santa María. Plan na afloop een lunch in de oude stad of een duik in zee.
- Kijk ook naar het andere kasteel. Aan de overkant van het centrum ligt het Castillo de San Fernando, beschreven bij parken en tuinen.
Wie de hele stad wil zien in een paar uur, kan ook kiezen voor een stadsrondleiding of een fietstour die bij het kasteel langskomt. Bekijk het aanbod via stadstours in Alicante op Viator. Logeer je graag op loopafstand van de lift? Rond het Postiguet en de oude stad vind je veel opties via hotels in het centrum van Alicante. Voor een volledig dagprogramma kun je onze route Alicante in 3 dagen gebruiken, en fotografen vinden meer spots in de mooiste fotospots van Alicante.
Klaar om te boeken?
Vergelijk hotels en reserveer je tickets alvast online.
Veelgestelde vragen
Is het Castillo de Santa Bárbara gratis?
Ja, de toegang tot het kasteel zelf is gratis. Alleen de lift vanaf Playa del Postiguet kost een kleine bijdrage van ca. 2,70 euro per persoon.
Hoe lang duurt de wandeling naar het kasteel?
Vanaf de oude stad ben je ongeveer 30 tot 45 minuten onderweg, afhankelijk van je tempo en de route via Santa Cruz of het Parque de la Ereta. Het is een steile klim zonder veel schaduw.
Wanneer is het mooiste moment om het kasteel te bezoeken?
Aan het eind van de middag, zodat je de zonsondergang boven de stad meemaakt. In de zomer is het kasteel tot laat in de avond open.
Is het kasteel geschikt voor kinderen?
Ja, kinderen vinden de kanonnen, torens en kerkers meestal geweldig. Houd ze wel in de gaten bij de lage muren en steile trappen.
Sommige links op deze pagina zijn affiliatelinks. Boek je via zo'n link, dan ontvangen wij een kleine vergoeding, zonder extra kosten voor jou. Lees meer.
